Перейти к содержанию

17-летний стажёр NASA нашёл планету с двумя солнцами на третий день работы — семь лет спустя её изучает «Джеймс Уэбб»

Фото: NASA — открытие, сделанное стажёром на третий день работы, заметно повлияло на изучение космоса

Летом 2019 года школьник Вольф Кукер пришёл на летнюю стажировку в Центр космических полётов имени Годдарда. Работа была нехитрая: копаться в данных телескопа TESS и вылавливать колебания яркости звёзд. На третий день он заметил странность в далёкой системе TOI 1338: всё указывало на затмение одной звезды другой, но сроки не сходились. Присмотревшись, парень понял, что перед ним новая планета.

Планету записали в каталоги как TOI 1338 b, хотя неофициально её зовут «Вольфтопия» — в честь первооткрывателя. Она примерно в 6,9 раза больше Земли, но масса у неё крошечная: за такую плотность экзопланеты вроде неё прозвали «суперпухами». И главное — кружится она сразу вокруг двух звёзд, одна из которых крупнее нашего Солнца, а другая чуть меньше. До нас от неё 1300 световых лет, созвездие Живописца.

Планеты вокруг двух звёзд называют циркумбинарными, и искать их тяжело: их необычные узоры света сбивают алгоритмы с толку. Подтверждено пока около восемнадцати, хотя учёные уверены, что на деле их куда больше. Зоркие глаза стажёра оказались очень кстати: Кукер стал соавтором статьи в The Astronomical Journal и одним из самых юных соавторов открытий NASA — чуть моложе только 16-летний Притвик Синхадк, соавтор «Астробиологического справочника» 2020 года. История тем временем продолжается: в сентябре 2026 года на TOI 1338 b навёл свой взгляд «Джеймс Уэбб», самый мощный телескоп в мире, чтобы разобраться с её атмосферой. Как там устроена погода под двумя солнцами, никто пока не знает, а ответы помогут понять, как формируются планеты, и отыскать новые «Татуины». Сам Кукер остался верен звёздам: теперь он аспирант по астрономии и астрофизике в Чикагском университете.

30 октября 2026 · Источник: upworthy.com